Istorija pokera i WSOP-a danas je već zajednička, jer pojavom WSOP takmičenja i online igara, poker je postao popularan u celom svetu.
1949. godine je jedan igrač na sreću, Nicholas Dandolos, zamolio Bennya Biniona da organizuje jedan poker maraton sa velikim ulozima. Binion je to prihvatio i organizovao borbu između Dandolosa i legendarnog Johnnya Mossa. Uslov je bio taj da se partije igraju pred gledaocima. Ovaj poker maraton trajao je 5 dana, pauza je bila samo za spavanje i obroke. Dva igrača su odmerila snage u svim mogućim igrama a na kraju je Dandolos izgubio sve žetone. Zamolio je Mr. Mossa da ode a on se nije protivio, odneo je blizu $2,000,000.
Ovo je dalo ideju Binionu da 1970. godine napravi World Series of Poker (Prvenstvo Sveta u Pokeru). Nije naišao na razumevanje porodice ali nije se predao. Sakupio je tadašnju poker elitu: Amarillo Slim Preston, Doyle Brunson, Treetop Straus, Johnny Moss, "Corky" McCorquodale, Aubrey Day, Puggy Pearson, Jimmy Casella, Bill Boyd, Syd Wyman, Long Diddie i Jimmy Grk. WSOP je tada bio jedno takmičenje, i Main Event nije postojao. A WSOP 2007 sadrži 55 takmičenja, Main Event sa 9,000 učesnika, a buy-in je $10,000!
Međutim, uspeh nije odmah došao. Nešto je nedostajalo. Nije osmišljen sistem takmičenja, igrači su igrali kao i do tada, a kada im je igra dosadila, izglasali su najboljeg igrača i prvi pobednik WSOP-a bio je Johnny Moss.
Novinar Los Angeles Timesa, Ted Thackrey Jr. smatrao je da bi pobednik trebalo da bude Amarillo Slim, a da bi igru morali drugačije organizovati, da ona ipak ima neki takmičarski duh kako bi bila interesantnija za gledaoce. Trebalo je napraviti pravo prvenstvo..
Ovaj predlog je usvojen, i Binion je sa svojom ekipom 1971. godine napravio novi plan takmičenja. Ovaj sistem takmičenja se može smatrati pretečom svih freeze-out turnira, za poker sto je sedalo 6 igrača i svaki od njih je stavio u kasu $5000, a igrali su sve dok nije ostao samo jedan igrač koji je na kraju osvojio prvi WSOP i nagradu od $30,000.
I te godine, pobednik je bio Johnny Moss, koji je tako odbranio titulu iz 1970. godine i postao je prvi zvanični šampion u istoriji WSOP-a!
Binion je i dalje razmišljao kako unaprediti ovo takmičenje. Novinar Mary Ellen je zabeležio jednu njegovu izjavu: „Interesovanje za poker je ogromno. Prošle godine smo imali 6 igrača, ove godine 13 igrača je selo za poker sto, a sledeće godine ako sve bude po planu, biće više od 20 igrača! Čak je moguće da nekad bude 50 ili više igrača na takmičenju...možda...."
Ovo su bili istorijski trenuci u razvoju pokera. Mr. Binion bi bio presrećan da je znao koliko će poker postati popularan.
70-ih godina, WSOP se i dalje razvijao zahvaljujući Binionu i odličnom domaćinu, Horseshoe Casinu. 1980. godina je donela veliko iznenađenje kada je Stu 'The Kid' Ungar pobedio tada legendarnog Doyle „Texas Dolly" Brunsona i onemogućio ga da osvoji svoju treću titulu. Ungar je tada osvojio $385,000! Stu Ungar je ovaj svoj uspeh ponovio i sledeće godine i tako se pridružio Johnny Mossu i Doyle Brunsonu koji su osvojili WSOP zaredom dve godine.
Početkom 80-ih godina uvedena su satelit takmičenja preko kojih su sa malim ulogom igrači mogli da se plasiraju na turnir.
Krajem 80-ih rodile su se dve nove poker legende. Johnny Chan je sledio Mossa, Brunsona i Ungara. 1987. i 1988. godine osvojio je WSOP. Činilo se da ga niko neće zaustaviti ni 1989. godine, ali u finalu ga je pobedio Phil Hellmut.
Na žalost, Benny Binion je umro 25. decembra 1989. godine, na Božić, ali napredak u poker igri se nije mogao zaustaviti. Narednih 10 godina, ukupan nagradni fond je porastao sa $7,769,000 na $56,190,000!
Prvensta su nastavljena svake godine, novi šampioni su se proslavili u ovoj igri a jedino je Stu Ungar uspeo još jednom da osvoji titulu, 1997. godine i to je bila njegova treća titula WSOP. Kasnije je to postalo sve teže, jer je sve više igrača učestvovalo na takmičenju.
U novije doba, na WSOP-u su dominirala sledeća imena: Chris Ferguson, Scotty Nguyen, Carlos Mortensen, Chris Moneymaker, Greg Raymer, Joe Hachem i Jamie Gold. Ogromni kasino-konglomerat, Harrah's Entertainment, otkupio je pravo za WSOP i Horseshoe kasino od porodice Binion. 2005. godine, Horseshoe Casino je premešten u Rio. Ovim potezom, Harrah's je takmičenje podigao na još veći nivo koji odgovara zahtevima modernog doba. Stvari se menjaju i poker je morao ići u korak sa vremenom! Poker legende nisu zadovoljne činjenicom da Texas Hold'em toliko dominira na WSOP-u. Ne dopada im se što igrači koji dolaze na WSOP često osim Texasa skoro da i ne poznaju druge poker igre. Po njima, Main Event bi trebalo da se sastoji od više vrsta igara i tako bi se zaista videlo ko je najbolji igrač na svetu.
Da vidimo statistiku WSOP-a! Zaljubljenici u poker igru će sigurno naći puno iznenađenja u sledećoj listi!
Dosadašnji pobednici, nagrade, pobedničke ruke, i runner-up igrači:
2006 - Jamie Gold ($12,000,000) - RU: Paul Wasicka
2005 - Joe Hachem ($7,500,000) - RU: Steve Dannenmann
2004 - Greg "Fossilman" Raymer ($5,000,000) - RU: David Williams
2003 - Chris Moneymaker ($2,500,000) - RU: Sam Farha
2002 - Robert Varkonyi ($2,000,000) - RU: Julian Gardner
2001 - Carlos Mortensen ($1,500,000) - RU: Dewey Tomko
2000 - Chris "Jesus" Ferguson ($1,500,000) - RU: T. J. Cloutier
1999 - Noel Furlong ($1,000,000) - RU: Alan Goehring
1998 - Scotty Nguyen ($1,000,000) - RU: Kevin McBride
1997 - Stu "The Kid" Ungar ($1,000,000) - RU: John Strzemp
1996 - Huck Seed ($1,000,000) - RU: Bruce Van Horn
1995 - Dan Harrington ($1,000,000) - RU: Howard Goldfarb
1994 - Russ Hamilton ($1,000,000) - RU: Hugh Vincent
1993 - Jim Bechtel ($1,000,000) - RU: Glenn Cozen
1992 - Hamid Dastmalchi ($1,000,000) - RU: Tom Jacobs
1991 - Brad Daugherty ($1,000,000) - RU: Don Holt
1990 - Mansour Matloubi ($895,000) - RU: Hans "Tuna" Lund
1989 - Phil Hellmuth, Jr. ($755,000) - RU: Johnny Chan
1988 - Johnny Chan ($700,000) - RU: Erik Seidel
1987 - Johnny Chan ($625,000) - RU: Frank Henderson
1986 - Berry Johnston ($570,000) - RU: Mike Harthcock